A l’origine, la société est une pharmacie. Dès 1873, le fils du fondateur commencera à faire le commerce de produits photographiques, ce qui en fait la plus ancienne entreprise photographique du japon.

Les premiers appareils ont été produits par des sous-traitants. Le Cherry sera le premier fabriqué par l’entreprise qui se nomme à ce moment  Konishi Honten. La société changera de nom et de statuts plusieurs fois, fusionnera avec Minolta en 2003 et cessera la fabrication d’appareils photos en 2006.

Le nom Konica était à l’origine celui d’un modèle de télémètre de 35 mm présenté en 1947. Il a été construit en abrégeant le nom du fabricant et en attachant «  ca » pour camera.